Forschung

An der ETH Zürich verfügt die quantenphysikalische Wissenschaft über eine lange Tradition. Nun baut sie Lehre und Forschung weiter aus. Rund 150 Studierende absolvieren den neuartigen Masterstudiengang «Quantum Engineering», es gibt ein «Quantum Center» und im «ETHZ-PSI Quantum Computing Hub» sollen Quantencomputer gebaut werden. 

Physikerinnen und Physiker der EPFL haben im Rahmen einer grossen europäischen Zusammenarbeit eines der grundlegenden Gesetze revidiert, das seit mehr als drei Jahrzehnten für die Plasma- und Fusionsforschung grundlegend ist und sogar den Entwurf von Megaprojekten wie ITER bestimmt. Die Aktualisierung zeigt, dass wir tatsächlich mehr Wasserstoffbrennstoff in Fusionsreaktoren verwenden und somit mehr Energie gewinnen können als bisher angenommen.

Unter dem Namen SLS 2.0 läuft derzeit das mehrjährige Upgrade-Projekt der Synchrotron Lichquelle Schweiz SLS am Paul Scherrer Institut PSI. Ab 2025 wird die Grossforschungsanlage SLS noch intensiveres Röntgenlicht für die Forschung liefern als bisher. Die ersten Spezial-Magnete, die hierfür entscheidend sind, sind nun eingetroffen. Zudem hat der Kanton Aargau 9,75 Millionen Franken für das Budget freigegeben.

Nur 12 Monate nach seiner Gründung, im Dezember 2004, waren bereits 1 Million Menschen auf Facebook aktiv. Im Dezember 2021 hatte es durchschnittlich 1,93 Milliarden täglich aktive Nutzer. Die EPFL arbeitet in einer einzigartigen Kooperation mit ihrer Muttergesellschaft Meta im Bereich der verteilten Deep-Learning-Forschung zusammen.

EPFL-Forschende haben herausgefunden, dass die Symmetrie des menschlichen Körpers durch die Oberflächenspannung beeinflusst wird – das gleiche mechanische Phänomen, das es leichten Insekten ermöglicht, auf dem Wasser zu laufen. Diese überraschende Entdeckung, die einer Art natürlicher Selbstkorrektur gleichkommt, wurde in der Zeitschrift Nature veröffentlicht.

Gemeinsam mit Forschenden aus Ulm und Neuchâtel wird die Empa bald Materialproben auf der ISS untersuchen. Es geht um superharte und korrosionsfeste Legierungen aus Palladium, Nickel, Kupfer und Phosphor – auch «metallische Gläser» genannt. Mit an Bord ist auch eine Hightech-Firma aus La Chaux-de-Fonds, die Materialien für die Uhrenindustrie herstellt.

Was in den Kläranlagen seit Jahrzehnten als Reinigungsprozess erfolgt, kann dezentral oder semi-zentral auch als Recyclingverfahren für Nährstoffe eingesetzt werden. Einer frühen Trennung von «Fest und Flüssig» kommt dabei eine Schlüsselrolle zu. Sie lässt prozesstechnisch flexible Lösungen zu, vor allem bei der Behandlung des Urins. Neue Untersuchungen zeigen ausserdem, dass die Verfahren nicht nur für menschlichen Urin, sondern auch für den von Kühen oder Schweinen einsetzbar sind.

Die Ozonung ist ein etabliertes Behandlungsverfahren, um Mikroverunreinigungen aus Abwasser zu entfernen. Da dabei jedoch instabile toxische Reaktionsprodukte entstehen können, ist eine biologische Nachbehandlung notwendig. Ergebnisse von Oekotoxzentrum und Eawag und zeigen, wie gut verschiedene Methoden zur Nachbehandlung ökotoxikologische Effekte verringern. Die Kombination von Ozonung und Aktivkohle erwies sich dabei als am effektivsten.