Forschung

Mikroorganismen in Biofilmen in Flüssen können Schadstoffe abbauen. Einige sind auch in der Lage, Biozide abzubauen, unter anderem das Insektenabwehrmittel Diethyltoluamid (DEET) – so vermutet man zumindest. Forschende des Wasserforschungsinstituts Eawag haben nun herausgefunden, dass DEET besser abgebaut wird, wenn der Anteil an gereinigtem Abwasser im Gewässer hoch ist. Sie machen dafür spezifische Enzyme verantwortlich, die vor allem dort vorkommen, wo Kläranlagen das Wasser ins Gewässer zurückleiten. Eindeutig identifizieren konnten sie diese Enzyme aber erst im Ansatz.

Schmerz ist nicht gleich Schmerz. Je nach Ursache erfordert er andere Therapien. Ein Team unter der Leitung der ETH Zürich entwickelte nun eine Methode, mit der Ärztinnen und Ärzte körperlichen und psychosozialen Schmerz besser unterscheiden können.

Methanoxidierende Bakterien könnten eine grössere Rolle als vermutet dabei spielen, dass klimaschädliches Methan nicht aus Seen freigesetzt wird.

Das meiste Wasser eines Planeten befindet sich im Allgemeinen nicht auf der Oberfläche, sondern ist tief im Innern versteckt. Dies wirkt sich auf die mögliche Bewohnbarkeit von fernen Welten aus, wie Modellrechnungen von Forschenden der ETH Zürich und der Princeton University zeigen.

Sabine Süsstrunk, Expertin für wissenschaftliche Fotografie, hat die erstaunlichen Fortschritte der Bildgebungstechnologie in den letzten 40 Jahren aus erster Hand miterlebt. Und nun wird ihr Fachgebiet durch künstliche Intelligenz (KI) auf den Kopf gestellt.

Sind Sie besorgt, dass Hacker Ihre Fingerabdruck- und Gesichtsdaten stehlen könnten, um auf Ihr Smartphone zuzugreifen? EPFL-Forschende haben zahlreiche Sicherheitslücken in den wichtigsten Android-Komponenten gefunden, bevor es Hacker tun, und geben Usern Ratschläge, wie sie die Risiken verringern können.

Smarte Dummys erkennen dank Sensortechnologie und mathematischer Modellierung, wie Arbeitsplätze energiesparend auf Wohlfühltemperatur gebracht werden können und Patienten im OP-Saal keine kalten Füsse bekommen.

Städte müssen nachhaltiger werden und ihre Wasserressourcen effizienter nutzen. Wasser in lokalen, kleinräumigen Kreisläufen zu managen, ist eine mögliche Lösung. Ein neues Weissbuch von Eawag, Universität Berkeley und BlueTech Research zeigt, wie das mit innovativen Ansätzen gelingen kann. Drei Roadmaps beschreiben Lösungen für einzelne Gebäude, Stadtquartiere und Städte inklusive regionaler Landwirtschaft.

Von heute an wird die Erde durch einen Sternschnuppenregen gehen. Doch in der Astronomie stösst das menschliche Auge schnell an seine Grenzen. Immer leistungsfähigere Instrumente eröffnen uns ferne und zeitliche Perspektiven auf den Ursprung des Universums.

Der gemeinsame Campus der Empa und der Eawag in Dübendorf ist von 2021 bis 2024 um drei moderne Gebäude angewachsen. Diese bieten Mitarbeitenden und Gästen mehr Komfort, Attraktivität und Sicherheit – und geben deutlich mehr Raum für Forschung und Innovation. Beim Bau sind auch Innovationen aus den Labors der Empa und der Eawag realisiert worden, etwa im Bereich Energiegewinnung und -speicherung sowie in der Abwasseraufbereitung und -verwertung. Die Campuserweiterung trägt den vielsagenden Namen «co-operate» – denn darum geht es an der Empa.

Ein Team von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern der EPFL und anderer Forschungsinstitute hat herausgefunden, wie eine Alpenblume überlebt, indem sie ihre Gene an die lokalen Lebensräume anpasst. Diese Entdeckung hat wichtige Auswirkungen auf den Schutz bedrohter Ökosysteme.

Katastrophale Vulkanausbrüche führten in der Erdgeschichte wiederholt zu massiven Klimaerwärmungen. Forschende zeigen, wie sich solche Erwärmungsschübe auf die Regenerationsfähigkeit natürlicher Ökosysteme und das Klima auswirkten – und welche Folgen heute drohen.

Extreme Hitzewellen nehmen zu. Ab wann wird es für Waldbäume kritisch? Im extrem heissen Sommer 2023 untersuchte dies in der Schweiz, Südfrankreich und in Spanien ein von der Eidg. Forschungsanstalt für Wald, Schnee und Landschaft (WSL) und der EPFL geleitetes Forschungsteam.

Der Hirnbotenstoff Orexin ist essenziell für unsere Wahl zwischen Bewegung und den leckeren Versuchungen, denen wir ständig ausgesetzt sind. Diese Forschungsergebnisse könnten auch Menschen helfen, die sich nur schwer zum Sport motivieren können.

Neue Forschungsergebnisse der EPFL zeigen, dass der Austausch von Kommentaren zwischen Mitgliedern und Nicht-Mitgliedern von Randgruppen (Fringe-Interaktionen) auf etablierten Online-Plattformen neue Mitglieder für diese extremistischen Gruppen anzieht. Sie hat auch Vorschläge gemacht, wie dieses Wachstum eingedämmt werden kann.