Science des matériaux

Après des analyses complexes, les scientifiques de l'Empa ont trouvé la cause du scandale du béton dans le comté de Donegal, au nord-ouest de l'Irlande, où les dégâts de construction suscitent des réactions et des protestations depuis quelques années: les murs en béton de milliers de maisons sont parcourus de fissures qui nécessitent des réparations coûteuses, voire une démolition. On a longtemps pensé que la raison en était une teneur trop élevée en mica dans le béton. Grâce aux recherches de l'Empa, de graves dommages à la construction pourront être évités à l'avenir, car le vrai coupable – le minéral pyrrhotine – est désormais identifié.

Viacheslav Troian, professeur ukrainien de matériaux de construction, a quitté sa patrie avec sa famille à cause de la guerre. À l'ETH Zurich, il étudie le rôle que le béton recyclé pourrait jouer dans la reconstruction future.

Un groupe de recherche de l'ETH Zurich a mis au point un nouveau nanorevêtement transparent en or qui exploite la lumière du soleil pour chauffer les verres des lunettes et les empêcher de s'embuer dans des conditions humides. Ce revêtement pourrait également être appliqué aux pare-brise des voitures.

A l'aide d'un nouveau procédé d'analyse, des chercheurs de l'Empa ont suivi des virus sur leur chemin à travers des masques faciaux et ont comparé leur échec sur les couches filtrantes de différents types de masques. Ce nouveau procédé devrait maintenant accélérer le développement de surfaces capables de tuer les virus, comme l'équipe l'écrit dans la revue spécialisée Scientific Reports.  

Pour la première fois, un groupede recherche de l'ETH Zurich a réussi à fabriquer à partir de graphène un composant supraconducteur, cohérent sur le plan quantique et sensible aux champs magnétiques. Cette étape ouvre des perspectives intéressantes pour la recherche fondamentale.