Énergie

Des scientifiques de l’EPFL ont mis au point une méthode permettant d’augmenter le rendement en hydrogène des biodéchets, en quelques millisecondes. Celle-ci utilise la photo-pyrolyse rapide pour produire de l’hydrogène gazeux et du carbone conducteur solide à partir de peaux de bananes.

L'hydroélectricité fournit de l'électricité renouvelable, mais s'accompagne d'une mortalité massive des poissons. Selon Luiz Silva, ce dilemme mondial ne peut être résolu que par de véritables compromis, et il explique comment les trouver.

Mickael L. Perrin veut construire de minuscules centrales électriques à partir de nanorubans de graphène qui produisent de l'électricité à partir de la chaleur. Son ambitieux projet lui a valu l'une des prestigieuses "ERC Starting Grants" de l'UE et l'une des 32 bourses professorales Eccellenza du Fonds national suisse de la recherche scientifique FNS. Il occupera un poste de professeur assistant à l'ETH Zurich - et poursuivra sa recherche à l'Empa.

Une chercheuse de l’EPFL est parvenue à observer le comportement d’un catalyseur à l’échelle des particules durant l’électrolyse de l’eau. Cette réaction chimique, qui permet de «séparer» l’eau en oxygène et en hydrogène, est prometteuse pour stocker les énergies renouvelables. Les catalyseurs sont indispensables à cette réaction, mais leur comportement est encore largement incompris.

Des ingénieurs chimistes de l’EPFL ont développé une nouvelle approache de la photosynthèse artificielle, une méthode de captage de l’énergie solaire qui, à partir de l’eau, produit un carburant propre: l’hydrogène.