Écosystème

La nuit, les chauves-souris sont plus nombreuses dans le ciel de Zurich que dans celui de Paris ou d’Anvers. C’est ce que confirme une nouvelle étude menée par l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL sur la diversité des animaux nocturnes en ville, notamment insectes et chauves-souris. Elle montre que l’interconnexion des espaces verts et la réduction de la pollution lumineuse sont nécessaires pour cette diversité.

Grâce à une meilleure compréhension de la propagation d’un pathogène redoutable des châtaigniers, des biologistes de l’Université de Neuchâtel et de l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL espèrent un nouveau moyen de lutte contre la maladie. Leurs travaux viennent d’être publiés dans la revue scientifique eLife.

Des scientifiques de l'ETH Zurich et de l'Université de Californie Santa Barbara révèlent dans quelle mesure les rivières des États-Unis perdent leur débit au profit des aquifères.

Dans le lac de Constance, les épinoches ne cessent de coloniser de nouveaux milieux. Ces dernières années, elles ont même gagné le large et les eaux profondes. Une étude récapitulative réalisée par l'institut de recherche sur l'eau Eawag dans le cadre du projet «Seewandel» explique cette multiplicité exceptionnelle d'adaptations par la rencontre de trois lignées, dont une d'origine balte dont les gènes s'observent encore très rarement dans les autres lacs suisses.

Des médicaments nouveaux arrivent sans cesse sur le marché. La principale préoccupation est naturellement leur efficacité sur l’homme. Mais leurs principes actifs ou leurs résidus finissent aussi un jour par arriver dans l’environnement où ils peuvent avoir des effets négatifs. Un grand projet européen, auquel participe également l’Eawag, veut contribuer à ce que de possibles impacts environnementaux des médicaments soient décelés dès les premières phases du développement du médicament par l’industrie pharmaceutique et les organismes chargés d’autoriser la mise sur le marché.

Les petits crustacés copépodes sont capables de détecter si un déplacement d'eau dans leur voisinage est causé par un congénère ou par d'autres facteurs comme le vent ou les vagues. Cela les aide à trouver un ou une partenaire. On croyait jusqu'à présent que le courant gênait au contraire la recherche des partenaires.