Écosystème

Les écosystèmes réagissent très différemment à l’influence humaine. Toutefois, les causes de ces différences sont encore peu comprises. Une équipe de chercheuses et chercheurs de l’Eawag et du WSL propose à présent une approche intégrative. Celle-ci s’appuie sur quatre processus fondamentaux qui façonnent la biodiversité terrestre et aquatique, et livre des informations sur les moyens de protéger de façon plus ciblée la diversité des espèces dans les écosystèmes bleus (aquatiques) et verts (terrestres).

Théoriquement, la diversité génétique de populations devrait diminuer avec leur propagation spatiale. Mais cela ne concerne pas les bactéries. Des chercheuses et chercheurs de l’Eawag ont démontré que les champignons jouent un rôle important dans ce phénomène. Ils facilitent la propagation des bactéries et favorisent ainsi les échanges génétiques entre différentes espèces bactériennes.

Comment la distribution des insectes a-t-elle évolué en Suisse lors des 40 dernières années? Pour de nombreuses espèces, elle a augmenté, pour presque autant d'autres, elle a diminué. Surtout les espèces adaptées au froid ont perdu du terrain. Les résultats sont publiés dans «Nature Communications».

Des chercheuses et chercheurs de l’ETH Zurich et de l’Eawag ont développé une méthode qui leur permet de saisir en détail et de suivre en intégralité la biodégradation des plastiques dans les sols.

La récolte de truffes diminue en Suisse et dans le sud de l'Allemagne. C'est ce que montre un programme de surveillance dirigé par l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL. L'augmentation des étés extrêmement chauds et secs est la meilleure explication de ce déclin. Le problème n'est pas seulement culinaire, mais aussi écologique.

Les plus petites particules de plastique sont restées jusqu'à présent largement inexplorées, parce qu'elles ne sont pas détectables dans l’environnement. Des chercheuses et chercheurs de l'Eawag montrent maintenant que les nanoplastiques s'accrochent aux biofilms visqueux, que l'on trouve par exemple sur les pierres des ruisseaux ou des rivières. Les particules sont alors ingérées par des escargots d'eau douce qui se nourrissent de ce biofilm.