Agronomie

Pour Achim Walter, c'est clair : l'intelligence artificielle naissante fera progresser l'agroécologie de manière décisive. Mais avant de pouvoir récolter les fruits de l'intelligence artificielle, les ordinateurs ont encore beaucoup à apprendre.

Malgré confinement dû au coronavirus, la rénovation et l'extension de la station de recherche Früebüel à Walchwil (canton de Zoug) ont été achevées presque dans les délais prévus. AgroVet-Strickhof, une coopérative de recherche soutenue par l'ETH Zurich, l'Université de Zurich et le Strickhof, dispose désormais d'installations de recherche et d'enseignement supérieur de pointe sur ses quatre sites.

Le soja et le trèfle ont leurs propres usines d'engrais dans leurs racines, où les bactéries fabriquent de l'ammonium, qui est crucial pour la croissance des plantes. Bien que cela soit connu depuis longtemps, les scientifiques n'ont décrit le mécanisme en détail que récemment. Grâce à la biotechnologie, ces connaissances pourraient maintenant contribuer à rendre l'agriculture plus durable.

Lorsque le pollen se fait rare, les bourdons endommagent les feuilles des plantes de manière à accélérer la production de fleurs, comme l'a démontré une équipe de recherche de l'ETH Zurich dirigée par Consuelo De Moraes et Mark Mescher.

Les agriculteurs pourraient accroître leurs revenus en augmentant la biodiversité sur leurs terres. C'est la conclusion à laquelle est parvenue une équipe de recherche interdisciplinaire comprenant les domaines des sciences agricoles, de l'écologie et de l'économie de l'ETH Zurich et d'autres universités.

Des chercheurs de l'ETH Zurich réexaminent les causes de l'érosion des sols dans le monde et ont constaté que les pays eux-mêmes ont une influence étonnamment forte sur leur sol. L'effet provoqué par les pays n'était pas détecté auparavant.