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Près d’un quart de la surface terrestre est gelé en permanence. Appelés permafrost ou pergélisol, ces sols se trouvent dans les régions polaires du Nord et en haute montagne. Leur fonte est amorcée, avec des conséquences potentiellement catastrophiques pour le climat. Tour d’horizon des connaissances actuelles.

Le Centre Habitat de l’EPFL a réalisé le premier Atlas de Paysages de Paris, remportant un concours organisé par la ville et l’Etat français. L’étude inclut des cartes et des répertoires, mais aussi les perceptions de la population, dans une approche scientifique innovante.

Dans une étude comparant les réseaux de communication du cerveau humain avec ceux des macaques et des souris, des scientifiques de l’EPFL ont découvert que seul le cerveau humain transmet les informations par de multiples voies parallèles, ce qui permet de mieux comprendre l’évolution des mammifères.

Des chercheurs de l’EPFL ont développé un dispositif hybride qui améliore significativement la technologie laser existante et omniprésente.

En utilisant l’astérosismologie, soit l’étude des vibrations stellaires, des astronomes de l’EPFL ont mesuré très précisément la distance de dizaines de milliers d’étoiles. Ils et elles ont pu ainsi vérifier certaines données du satellite Gaia, dédié à l’étude de notre proche Univers.

Les cellules sanguines révèlent la présence de tumeurs dans l’organisme. Des scientifiques de l’Institut Paul Scherrer PSI progressent dans le développement d’un test pour le diagnostic précoce du cancer.

Des scientifiques de l’EPFL montrent que la respiration peut servir à actionner un bras robotique additionnel chez des personnes saines, sans interférer avec le contrôle d’autres parties du corps.

Les études de terrain réalisées dans le sud du Groenland par le chercheur de l’Eawag David Janssen montrent que les métaux lourds dans les rivières sont en majeure partie d’origine naturelle et qu’au moins pour la période d’observation, l’impact de l’exploitation minière et de l’agriculture était négligeable.

Des chercheuses et chercheurs de l’EPFL ont mis au point une méthode sans marquage reposant sur l’IA pour étudier les agrégats de protéines. Cette technologie ouvre de nouvelles perspectives de recherche sur les maladies neurodégénératives.

Des scientifiques ont appris à une intelligence artificielle à concevoir la structure de ce que l'on appelle les métamatériaux avec les propriétés mécaniques souhaitées pour une large gamme d'applications.

De nombreux micro-organismes, dont les légionelles, vivent dans les biofilms des tuyaux de douche. Une équipe de l’institut de recherche sur l’eau Eawag a désormais étudié et caractérisé ces communautés microbiennes, avant d’analyser leur interaction avec ce pathogène. Les résultats peuvent aider à mieux comprendre l’écologie des légionelles et contribuer à développer une éventuelle approche probiotique pour lutter contre ces bactéries.

Des scientifiques de l’EPFL ont mis au point un algorithme capable d’entraîner un réseau neuronal analogique avec une précision équivalente à celle d’un réseau numérique. Ceci ouvre la voie au développement de matériel informatique dédié à l’apprentissage profond moins énergivore.

Des chercheuses et chercheurs de l'ETH Zurich ont montré pour la première fois que des micro-véhicules peuvent être dirigés à travers les vaisseaux sanguins du cerveau de souris à l'aide d'ultrasons. Ils et elles espèrent que cela conduira à terme à des traitements capables de délivrer des médicaments avec une grande précision.

Des scientifiques de l’EPFL et de Harvard ont mis au point une méthode révolutionnaire qui utilise l’apprentissage profond et une nouvelle technique appelée «augmentation ciblée» pour suivre les neurones des animaux en mouvement.

Capter le dioxyde de carbone (CO₂) de l'atmosphère et le stocker soit dans des agrégats de béton recyclé, soit dans des réservoirs géologiques en Islande, est non seulement techniquement faisable, mais a également une empreinte carbone positive. Telles sont les conclusions d'un projet pilote mené par l'ETH Zurich et commandé par la Confédération suisse.