Physique

Des scientifiques de l’Institut Paul Scherrer PSI ont réussi pour la première fois à regarder à l’intérieur de substances au moyen de la méthode de la «Transient Grating Spectroscopy». Pour ce faire, ils ont utilisé les rayons X du Swissfel. L’expérience réalisée au PSI est une étape importante pour observer des processus dans le monde des atomes. Les scientifiques publient aujourd’hui leurs résultats dans la revue spécialisée Nature Photonics.

Sous la direction de l’EPFL, des ingénieurs chimistes et des physico-chimistes ont eu recours à une astuce chimique pour porter le rendement de conversion de puissance des cellules photovoltaïques à pérovskites à 25,6 % avec une stabilité opérationnelle d’au moins 450 heures.

L’eau peut geler et devenir solide, ou bouillir et devenir gazeuse. Dans la vie courante, ces «transitions de phase» sont abruptes, mais la nature discontinue de l’ébullition disparaît à haute pression. Une équipe internationale de physiciens, sous la direction de l’EPFL et en collaboration avec l’Institut Paul Scherrer PSI, a aujourd’hui découvert ce même comportement dans certains aimants quantiques, ce qui pourrait notamment avoir des conséquences pour la technologie des qubits.

Uranus et Neptune ont toutes deux un champ magnétique complètement déformé, peut-être en raison des structures internes particulières de ces planètes. Mais de nouvelles expériences menées par des chercheur·ses de l'ETH Zurich montrent que ce mystère n'est toujours pas résolu.

Pour la première fois, des scientifiques de l’EPFL et de l’Université de Genève ont combiné deux puissantes techniques de pointe pour comprendre la physique d’une transition de phase exotique entre un état métallique et un état isolant. Les matériaux qu’ils ont étudiés sont des nickelates de terres rares. Ces derniers présentent un grand intérêt pour de nouvelles approches innovantes en électronique.

Des chercheurs de l’institut Paul Scherrer PSI et de l'institut partenaire Empa ont démarré l’initiative commune «SynFuels». L’objectif est de développer une méthode pour fabriquer du kérosène à partir de ressources renouvelables. Cette méthode devrait permettre de produire des mélanges de carburant liquide de la plus haute qualité à base de dioxyde de carbone et d’hydrogène issus de sources renouvelables, dont la combustion serait autant que possible exempte de résidus et qui pourraient donc convenir à l’aviation.