Science des matériaux

Le SwissFEL, la nouvelle grande installation de recherche du PSI, est en régime d’exploitation depuis janvier 2019. Et montre de quoi il est capable: ce laser à rayons X à électrons libres est en effet aussi compact, puissant et polyvalent que prévu. Henrik Lemke, chercheur au PSI, dit de lui qu’il est «le couteau suisse parmi les FELs». Dans cet entretien, il évoque quelques succès actuels de la recherche.

La pollution par les microplastiques est un problème grave, mais les interdictions générales ne résoudront pas le problème, estime Denise Mitrano. Nous devons réglementer les plastiques de manière plus précise afin de créer des incitations à l'innovation et à la sécurité environnementale.

Des chercheur·ses de l'ETH Zurich et de l'Empa ont modifié chimiquement le bois et l'ont rendu plus compressible, le transformant en un mini-générateur. Lorsqu'il est comprimé, il génère une tension électrique. Un tel bois pourrait servir de biocapteur ou de matériau de construction permettant de récolter de l'énergie.

Le nouveau section Béton et asphalte renforcera à partir du mois de mars la recherche de l'Empa dans le domaine des matériaux de construction. Les technologies et matériaux innovants pour une production et une utilisation durables sont particulièrement demandés dans ces domaines spécialisés, car ces deux matériaux de construction, avec un volume annuel de plus de 4,5 milliards de tonnes, représentent de loin la plus grande proportion de tous les matériaux utilisés dans le monde.

Si le muscle cardiaque est endommagé, la réparation de l'organe constamment actif est un défi de taille. Les chercheurs de l'Empa développent donc une colle tissulaire inspirée de la nature qui est capable de réparer parfaitement les défauts du tissu musculaire. Ils ont profité de l'adhésion phénoménale des moules de mer.