Écosystème

Dans nos lacs, fleuves et rivières évoluent une infinité d’êtres vivants, de plantes et bactéries minuscules, à peine visibles ou invisibles à l'œil nu. Une caméra sous-marine permet d’observer et de déterminer les espèces de ces êtres vivants en temps réel.

Avec le réchauffement climatique, les épisodes de chaleur ou de pluies extrêmes seront de plus en plus fréquents et les systèmes traditionnels d'évacuation des eaux urbaines seront alors vite dépassés. Les infrastructures bleues et vertes peuvent offrir des solutions. Si elles sont bien conçues, elles peuvent accroître aussi bien la biodiversité que le bien-être dans la ville.

L’évolution joue un rôle crucial dans les points de bascule des écosystèmes, comme l’ont montré deux études récemment publiées par des scientifiques de l’Eawag. En tenant compte de cette influence, on réussira à mieux prédire les effondrements d’écosystèmes à l’avenir. En même temps, ces études montrent comment réduire le risque d’effondrement d'un écosystème et augmenter ses chances de récupération.

Des chercheurs de l’EPFL ont étudié deux mécanismes de brassage des eaux contribuant à l’oxygénation des couches profondes du lac, nécessaire au maintien du bon état de l’écosystème. Le réchauffement de l’atmosphère rend en effet de plus en plus rares les grands brassages hivernaux, principaux moteurs de cette oxygénation.

Depuis 2019, un laboratoire appelé LéXPLORE flotte sur le lac Léman. Natacha Tofield-Pasche, limnologue à l’EPFL et cheffe de projet du LéXPLORE, et Damien Bouffard, chercheur à l’Eawag et membre du comité de pilotage du LéXPLORE, expliquent sur quoi portent les recherches menées sur la plateforme et pourquoi cette dernière est unique.

Beaucoup savent que la drosophile du cerisier est un parasite nuisible pour l’agriculture. Une étude des cantons de Zoug et de Zurich réalisée avec la participation de l’Institut fédéral de recherches WSL montre maintenant que l’écosystème de la forêt est également impacté par cet insecte non indigène envahissant.