Biodiversité

En utilisant les données ADN, un groupe de recherche de l'ETH Zurich et de l'Eawag a examiné l'eau de mer pour trouver non seulement de nouvelles espèces de bactéries, mais aussi des produits naturels inconnus jusqu'alors qui pourraient un jour se révéler bénéfiques.

Les vers de terre et autres animaux qui dégradent les feuilles dans le sol forestier souffriront si les périodes de sécheresse deviennent plus fréquentes en raison du changement climatique. Cela aura des répercussions sur le stockage du carbone, comme le montre une étude de l'Institut de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL.

Les cyanobactéries sont des organismes très anciens. Il s’agit d’enveloppes sans noyau d’espèces très variées. Par forte densité dans des eaux chaudes, elles peuvent libérer des substances complexes et des toxines, dont certaines sont toxiques pour les êtres humains et les animaux. Elisabeth Janssen traque ces toxines naturelles. Les résultats de ses travaux alimentent la protection et la gestion des eaux.

Le suivi des écosystèmes d’eau douce au moyen de méthodes de détection de l’ADN environnemental offre de nouveaux moyens pour découvrir les espèces invasives. Une analyse de l’Eawag a ainsi pu montrer qu’une méduse invasive est plus répandue en Suisse que supposé jusqu’alors.

A l'occasion de la Journée mondiale de l’eau, nous en avons discuté avec l’hydrogéologue Christian Moeck, membre du groupe de recherche en hydrogéologie de l’Eawag qui s’intéresse aux défis les plus pressants auxquels sont confrontées les eaux souterraines, ainsi qu’aux moyens de protéger les ressources qu’elles représentent.

Une étude de l’EPFL montre que des mesures de réduction immédiate du CO₂ limiterait la hausse des températures des rivières suisses à 1 degré, sans affecter drastiquement leur débit d’ici à 2090. L’inaction, en revanche, pourrait mettre en péril la production agricole et énergétique du pays ainsi que certains écosystèmes.