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Les germes hospitaliers et les agents pathogènes ne se transmettent pas toujours directement d'une personne à l'autre. Ils peuvent aussi se propager par le biais d'objets chargés de germes. En collaboration avec le groupe chimique BASF, le laboratoire de Spiez et l'Université technique de Berlin, des chercheurs de l'Empa ont développé des textiles enduits qui inhibent ou même tuent les agents pathogènes. Ils pourraient à l'avenir être utilisés comme rideaux antimicrobiens dans les hôpitaux.

Les opérations du genou sur le ménisque sont des interventions fréquentes sur une partie du corps particulièrement complexe. Des chercheurs de l'Empa veulent fournir des bases améliorées pour la médecine afin de réduire les risques de l'opération. Avec des modèles 3D basés sur des analyses de micro-tomographie assistée par ordinateur en laboratoire, ils cartographient le réseau de vaisseaux sanguins du cartilage méniscal à l'échelle nanométrique.

Des chercheurs de l'Empa développent un pansement contenant des bactéries lactiques. Les lactobacilles probiotiques doivent favoriser la guérison des plaies chroniques chargées de germes en détruisant les biofilms tenaces, rapporte l'équipe dans la revue spécialisée Microbes and Infection.

L'Empa et Kyburz Switzerland AG cherchent ensemble des moyens de recycler les batteries lithium-ion usagées de manière efficace et en ménageant les ressources. Une installation pilote spécialement conçue à cet effet sépare les anciennes batteries en leurs composants afin de pouvoir récupérer les matériaux de la manière la plus pure possible.

Après leur production, qui émet beaucoup de dioxyde de carbone, les matériaux de construction à base de ciment, comme le béton, absorbent à nouveau ce gaz climatique – un processus qui dure des décennies et qui est difficilement contrôlable. Et si l'on pouvait l'accélérer pour protéger le climat ? Les scientifiques de l'Empa collaborent avec de nombreux partenaires dans le cadre d'un projet élaboré pour trouver une solution qui se déroule déjà dans l'usine de production du béton. Les premiers résultats sont encourageants.