Une app de l'ETH Zurich donne vie aux œuvres d'art de la Graphische Sammlung

La Graphische Sammlung a inauguré une nouvelle exposition le 9 décembre. La particularité de cette dernière exposition est son intégration avec une application de réalité augmentée pour téléphones mobiles et tablettes, qui permet aux visiteuses et visiteurs d'interagir avec les œuvres d'art exposées.
Une application guide les visiteuses et visiteurs à travers la nouvelle exposition de la Graphische Sammlung. (ETH Zurich)
Une application guide les visiteuses et visiteurs à travers la nouvelle exposition de la Graphische Sammlung. (Vidéo : ETH Zurich)

Entrez dans l'espace d'exposition de la Graphische Sammlung et vous trouverez un endroit où la frontière entre la réalité et le monde virtuel est floue. Les œuvres sont accrochées au mur dans leur position habituelle, mais une application pour téléphone portable permet aux utilisatrices et utilisateurs de les découvrir dans une nouvelle dimension. Grâce à la technologie de réalité augmentée (RA), l'application projette les esquisses antérieures sur l'œuvre finale, traduit les inscriptions en latin et agrandit les détails qui autrement passeraient inaperçus. Le Game Technology Center (GTC) de l'ETH Zurich a développé l'application comme moyen d'utiliser la réalité augmentée dans les musées afin de rendre les expositions d'art plus personnelles et interactives.

Le directeur du GTC, Fabio Zünd, admet que l'utilisation de la RA dans les musées n'est pas nouvelle. Cependant, ses expériences avec ces applications ont souvent été décevantes, car elles n'ont pas exploité tout le potentiel de la technologie. C'est ce qui a incité le CTG à créer une application qui permettrait de mieux exploiter le potentiel offert par la RA. «Nous voulions créer une plateforme qui puisse être utilisée par les musées pour créer leurs propres applications de RA», explique Fabio Zünd. La plateforme Artifact, basée sur le Cloud, offre aux curatrices et curateurs la possibilité de créer une application de réalité augmentée personnalisée avec des offres interactives adaptées aux expositions de leur propre institution.

Des gravures sur cuivre utilisées comme ballon d'essai

Après environ un an d'étroite collaboration entre le GTC et la Graphische Sammlung, la plateforme est maintenant suffisamment avancée dans son développement pour la tester sur des travaux réels. Les deux parties ont bénéficié de cette étroite relation de travail, le GTC ayant appris ce dont les curatrices et curateurs ont besoin de leur plateforme de création d'applications et la Graphische Sammlung ayant acquis de l'expérience avec une nouvelle méthode numérique d'éducation du public à l'art. «L'application nous offre une très bonne occasion de rendre l'art accessible. Notre objectif est d'atteindre de nouveaux publics avec cette façon ludique de découvrir l'art et, dans ce cas particulier, de faire apprécier le travail des anciens maîtres», déclare Linda Schädler, directrice de la Graphische Sammlung.

La nouvelle exposition, qui présente côte à côte les œuvres d'Agostino Carracci et de Hendrick Goltzius, a été organisée par Susanne Pollack et Samuel Vitali de l'Institut d'histoire de l'art de Florence, un institut de recherche en histoire de l'art de la Société Max Planck. Les deux artistes du XVIe siècle ont non seulement créé leurs propres gravures sur cuivre, mais ont également rendu les œuvres d'autres artistes dans ce format - une pratique courante à l'époque. Considérés comme des maîtres de leur art, Carracci et Goltzius étaient les vedettes de la gravure sur cuivre. «L'application permet de transmettre les techniques utilisées par ces artistes», explique Susanne Pollack. Les visiteuses et visiteurs de l'exposition peuvent utiliser l'application pour projeter la peinture originale sur la gravure, par exemple, afin de mettre en évidence les détails et les différences entre la peinture et le produit final.

L'application peut également afficher un court texte informatif sur l'œuvre d'art et faire jouer des explications audio et vidéo. Certaines pièces comportent également des extras ludiques sous forme d'effets ou d'animations avancés, comme l'affichage de l'image d'une statue en 3D.

Les œuvres d'art sur le Cloud

Afin de s'assurer que l'application fonctionne en tandem avec les œuvres d'art, la Graphische Sammlung a dû télécharger les œuvres de l'exposition sur la plateforme du Game Technology Center. «Toutes les pièces avaient déjà été numérisées, ce qui a joué en notre faveur», explique Susanne Pollack. En travaillant en étroite collaboration avec les programmeuses et programmeurs et les conceptrices et concepteurs du GTC, elle a ensuite pu configurer les éléments interactifs, comme l'ajout de textes explicatifs concis ou la définition des aspects de chaque pièce à mettre en valeur dans l'application. Il s'agissait par exemple de montrer le dos de certaines pièces ou de partager des anecdotes intéressantes. «Les visiteuses et visiteurs sont particulièrement friands de ce genre d'informations sur les coulisses», explique-t-elle.

L'exposition a démarré le 9 décembre, mais le projet est loin d'être achevé. Le GTC prévoit d'analyser les données d'utilisation pour développer et améliorer sa plateforme, et la Graphische Sammlung prévoit également d'examiner les données et de découvrir comment l'application s'est comportée dans la vie réelle. Quelles images et interactions se sont avérées les plus populaires ? Qu'est-ce qui a suscité le plus d'intérêt auprès du public ? «Nous sommes impatient·es de connaître les réactions des visiteuses et visiteurs», déclare Linda Schädler. Vous pouvez visiter l'exposition et tester l'application par vous-même jusqu'au 14 mars 2021.

Pendant les fêtes de fin d'années, la Graphische Sammlung restera fermée du jeudi 24 décembre 2020 au dimanche 3 janvier 2021 inclus.